A Guide to Self-Synthesis

How do voice, sound, and movement shape identity?

A Guide to Self Synthesis was a bold,boundary-pushing exploration of self-construction, that featured trans singer-songwriter Marlene Bellissimo and Emmy award winning writer-theorist Susan Stryker. Blending live music, electronic soundscapes, choreography,and motion-tracking technology, the performance traced a deeply personal journey of transformation—of reshaping, reclaiming, and reimagining the self.

Composer Evan Gardner crafted a fluid, ever-shifting sonic world where structured compositions met free-form improvisation, mirroring the evolving nature of identity itself. With voices that defied binaries and bodies that moved beyond limits, A Guide to Self-Synthesis captivated sold-out audiences across a series of performances. It was more than a show—it was a celebrationof self-definition, a space where music, technology, and identity merged to create something entirely new. ‍

Concept: Opera Lab Berlin
Created and Performed by: Marlene Bellissimo, Susan Stryker, Francesca Verga, Raphael Papo, Sadie Shea, and Evan Gardner
Music: Daniel Zea, Marlene Bellissimo, Opera Lab Berlin & Evan Gardner
Text: Peach Kander, Marlene Bellissimo, Cyrée Jarelle Johnson, Jayson Keery, and Susan Stryker

Film & Video: Samuel Chalela Puccini
Musical Direction: Raphael Papo
Choreography: Sadie Shea

Stage Design: Ivan Ivanov
Lighting and stage Design: Boris Schenk
Sound Design, Sensor & Programming: Daniel Zea & Oscar Vaurs
Production Management: Paula Häfele
Production and Assistant Director: Ben Goldby
Press: Sarah Rosenau
Artistic Direction: Evan Gardner

Image rights: © Aditi Kapur

Wie formen Stimme, Klang und Bewegung die Identität?

A Guide to Self-Synthesis war eine mutige, grenzenüberschreitende Erforschung der Selbstkonstruktion, mit der trans Sängerin-Songwriterin Marlene Bellissimo und der Emmy-prämierten Schriftstellerin und Theoretikerin Susan Stryker. Durch die Verschmelzung von Live-Musik, elektronischen Klanglandschaften, Choreografie und Motion-Tracking-Technologie zeichnete die Performance eine zutiefst persönliche Reise der Transformation nach – eine Neugestaltung, Rückeroberung und Neuerfindung des Selbst.

Komponist Evan Gardner schuf eine fließende, sich ständig wandelnde Klangwelt, in der strukturierte Kompositionen auf freie Improvisation trafen und so die sich entwickelnde Natur der Identität widerspiegelten. Mit Stimmen, die binäre Grenzen sprengten, und Körpern, die sich jenseits von Begrenzungen bewegten, fesselte A Guide to Self-Synthesis das Publikum in ausverkauften Aufführungen. Es war mehr als eine Show – es war eine Feier der Selbstbestimmung, ein Raum, in dem Musik, Technologie und Identität zu etwas völlig Neuem verschmolzen.

Konzept: Opera Lab Berlin

Erstellt und aufgeführt von: Marlene Bellissimo, Susan Stryker, Francesca Verga, Raphael Papo, Sadie Shea und Evan Gardner

Musik: Daniel Zea, Marlene Bellissimo, Opera Lab Berlin & Evan Gardner

Text: Peach Kander, Marlene Bellissimo, Cyrée Jarelle Johnson, Jayson Keery und Susan Stryker

Film & Video: Samuel Chalela Puccini

Musikalische Leitung: Raphael Papo

Choreografie: Sadie Shea

Bühnenbild: Ivan Ivanov

Lichtdesign und Bühnenbild: Boris Schenk

Sounddesign, Sensorik & Programmierung: Daniel Zea & Oscar Vaurs

Produktionsmanagement: Paula Häfele

Produktion und Assistenzregie: Ben Goldby

Presse: Sarah Rosenau

Künstlerische Leitung: Evan Gardner

Bildrechte: © Aditi Kapur